देश के नागरिक उड्डयन क्षेत्र में अंतरराष्ट्रीय हवाई संपर्क को मजबूत करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाया जा रहा है। केंद्रीय नागरिक उड्डयन मंत्री राम मोहन नायडू मंगलवार को गुजरात के अहमदाबाद एयरपोर्ट से हब एंड स्पोक अंतरराष्ट्रीय उड़ान सेवा संचालन का शुभारंभ करेंगे। अहमदाबाद को इस व्यवस्था से जोड़ना न केवल गुजरात, बल्कि पश्चिमी भारत के लिए भी अंतरराष्ट्रीय विमानन नेटवर्क के विस्तार की दृष्टि से महत्वपूर्ण माना जा रहा है। सूत्रों के अनुसार अमृतसर और वाराणसी के बाद अहमदाबाद देश का तीसरा ऐसा हवाई अड्डा होगा, जिसे अंतरराष्ट्रीय यात्री आवागमन के लिए भारत के अग्रणी हब एंड स्पोक ढांचे में एकीकृत किया जाएगा। इस पहल का उद्देश्य यात्रियों को बेहतर कनेक्टिविटी उपलब्ध कराने के साथ-साथ देश के विभिन्न शहरों को अंतरराष्ट्रीय विमानन नेटवर्क से अधिक प्रभावी ढंग से जोड़ना है।
हब एंड स्पोक विमानन व्यवस्था को सरल भाषा में समझें तो इसमें एक प्रमुख हवाई अड्डे को ‘हब’ यानि केंद्रीय केंद्र बनाया जाता है। आसपास या दूसरे शहरों से आने वाली उड़ानें इस हब से जुड़ती हैं। इसके बाद यात्री इसी केंद्रीय केंद्र से दूसरी घरेलू या अंतरराष्ट्रीय उड़ान पकड़कर अपने गंतव्य तक पहुंच सकते हैं। इस व्यवस्था में हब एयरपोर्ट एक तरह से विमानन नेटवर्क के मुख्य केंद्र की भूमिका निभाता है, जबकि उससे जुड़े अन्य हवाई अड्डे ‘स्पोक’ की तरह काम करते हैं। इससे अलग-अलग शहरों के बीच सीधे विमान उपलब्ध नहीं होने की स्थिति में भी यात्रियों को सुविधाजनक कनेक्टिविटी मिल सकती है।
अहमदाबाद गुजरात का प्रमुख आर्थिक और व्यावसायिक केंद्र है। यहां उद्योग, व्यापार, शिक्षा, पर्यटन और प्रवासी भारतीयों से जुड़ी गतिविधियों के कारण हवाई यात्रियों की बड़ी संख्या रहती है। ऐसे में अहमदाबाद एयरपोर्ट को अंतरराष्ट्रीय हब एंड स्पोक नेटवर्क से जोड़ना क्षेत्रीय हवाई संपर्क के लिहाज से महत्वपूर्ण है। गुजरात के कई शहरों और औद्योगिक क्षेत्रों से आने वाले यात्रियों को अहमदाबाद के माध्यम से अन्य अंतरराष्ट्रीय गंतव्यों तक पहुंचने का बेहतर विकल्प मिल सकता है। इससे व्यापारिक यात्राओं के साथ पर्यटन और पारिवारिक यात्राओं को भी बढ़ावा मिलने की उम्मीद है।
हब एंड स्पोक मॉडल के तहत अहमदाबाद का जुड़ना इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि इससे पहले अमृतसर और वाराणसी को इस ढांचे में शामिल किया जा चुका है। तीन अलग-अलग भौगोलिक क्षेत्रों में ऐसे केंद्र विकसित करने से अंतरराष्ट्रीय हवाई नेटवर्क को अधिक व्यापक बनाने में मदद मिल सकती है। यह मॉडल विशेष रूप से उन यात्रियों के लिए उपयोगी हो सकता है, जिन्हें अपने शहर से सीधे अंतरराष्ट्रीय उड़ान उपलब्ध नहीं होती है। वे पहले किसी प्रमुख हब एयरपोर्ट तक पहुंचकर वहां से अंतरराष्ट्रीय उड़ान ले सकेंगे।
इस व्यवस्था का सबसे बड़ा लाभ कनेक्टिविटी में सुधार के रूप में सामने आ सकता है। यात्रियों को विभिन्न घरेलू और अंतरराष्ट्रीय गंतव्यों के बीच यात्रा के लिए अधिक विकल्प मिलने की संभावना है। इसके अलावा हब के माध्यम से उड़ानों का बेहतर समन्वय होने पर यात्रा की योजना बनाना भी आसान हो सकता है। छोटे शहरों और क्षेत्रीय हवाई अड्डों से आने वाले यात्रियों को बड़े अंतरराष्ट्रीय नेटवर्क से जोड़ने में यह व्यवस्था उपयोगी साबित हो सकती है।
बेहतर अंतरराष्ट्रीय हवाई संपर्क का असर केवल यात्रियों तक सीमित नहीं रहता। इससे व्यापार, निवेश, पर्यटन और रोजगार के अवसरों पर भी सकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है। गुजरात लंबे समय से औद्योगिक और कारोबारी गतिविधियों का प्रमुख केंद्र रहा है। ऐसे में अंतरराष्ट्रीय उड़ानों की बेहतर उपलब्धता राज्य के कारोबारी संपर्क को और मजबूत कर सकती है। विदेशी पर्यटकों और प्रवासी भारतीयों के लिए भी अहमदाबाद अधिक सुविधाजनक प्रवेश और संपर्क बिंदु बन सकता है। इससे पर्यटन क्षेत्र के साथ होटल, परिवहन, आतिथ्य और अन्य संबंधित सेवाओं को लाभ मिलने की संभावना है।
भारत में हवाई यात्रा का विस्तार तेजी से हो रहा है। ऐसे समय में केवल नए हवाई अड्डे बनाना ही पर्याप्त नहीं है, बल्कि उन्हें प्रभावी नेटवर्क से जोड़ना भी जरूरी है। हब एंड स्पोक प्रणाली इसी आवश्यकता को पूरा करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण प्रयास है। अहमदाबाद का इस नेटवर्क में शामिल होना देश के अंतरराष्ट्रीय विमानन ढांचे के विस्तार की दिशा में एक और कदम है। आने वाले समय में यदि ऐसे हब अलग-अलग क्षेत्रों में विकसित किए जाते हैं, तो देश के छोटे और मध्यम शहरों के यात्रियों को भी वैश्विक हवाई संपर्क का लाभ मिल सकता है।