भारतीय मूल के प्रवासियों के लिए गर्व का क्षण है। अमेरिका के कैलिफोर्निया राज्य ने अब आधिकारिक रूप से दीपावली (Diwali) को राजकीय अवकाश (Public Holiday) घोषित कर दिया है। इस निर्णय के साथ कैलिफोर्निया अमेरिका का तीसरा राज्य बन गया है जिसने भारत के इस प्रकाश पर्व को आधिकारिक मान्यता दी है। इससे पहले न्यूयॉर्क और न्यू जर्सी में भी दीपावली पर राजकीय अवकाश घोषित किया जा चुका है।
कैलिफोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूसम ने यह ऐतिहासिक घोषणा करते हुए कहा है कि दीपावली सिर्फ एक त्योहार नहीं है बल्कि यह प्रकाश पर अंधकार की विजय, ज्ञान पर अज्ञान की जीत और मानवता के साझा मूल्यों का प्रतीक है। उन्होंने विधानसभा सदस्य ऐश कालरा द्वारा पेश किए गए विधेयक पर हस्ताक्षर कर इसे कानून का रूप दिया।
ऐश कालरा, जो भारतीय मूल के पहले सिख अमेरिकी विधायक हैं, ने कहा कि “यह निर्णय न केवल भारतीय-अमेरिकी समुदाय की सांस्कृतिक पहचान को मान्यता देता है बल्कि विविधता और समावेशिता के अमेरिकी मूल्यों को भी सशक्त करता है।”
कैलिफोर्निया में भारतीय मूल के लोगों की आबादी तेजी से बढ़ी है। सिलिकॉन वैली, लॉस एंजेलिस, और सैन फ्रांसिस्को जैसे क्षेत्रों में भारतीय-अमेरिकी बड़ी संख्या में रहते हैं और तकनीक, शिक्षा, स्वास्थ्य और व्यापार जैसे क्षेत्रों में महत्वपूर्ण योगदान दे रहे हैं। दीपावली अवकाश की घोषणा उनके सांस्कृतिक योगदान और सामाजिक सम्मान का प्रतीक माना जा रहा है।
भारतीय समुदाय के संगठनों ने इस फैसले का गर्मजोशी से स्वागत किया है। फेडरेशन ऑफ इंडियन अमेरिकन्स ने कहा कि यह निर्णय भारतीय संस्कृति को विश्व मंच पर पहचान दिलाने वाला कदम है।
बीते कुछ वर्षों में अमेरिका में भारतीय त्योहारों का प्रभाव लगातार बढ़ा है। स्कूलों और विश्वविद्यालयों में दीपावली मेला, सांस्कृतिक कार्यक्रम और दीप प्रज्ज्वलन समारोह आयोजित किया जाता है। न्यूयॉर्क सिटी में पिछले वर्ष पहली बार दीपावली को स्कूल में अवकाश घोषित किया गया था। अब कैलिफोर्निया में भी यह निर्णय भारतीय संस्कृति की गहरी जड़ों और उसकी वैश्विक स्वीकार्यता को दर्शाता है।
कैलिफोर्निया के इस फैसले ने भारत-अमेरिका के बीच सांस्कृतिक पुल को और मजबूत कर दिया है। दोनों देशों के बीच न केवल आर्थिक या तकनीकी साझेदारी है, बल्कि संस्कृति, परंपरा और मानवीय मूल्यों का साझा संबंध भी है। दीपावली को अवकाश घोषित किया जाना इसी साझेदारी का प्रतीक है।
कैलिफोर्निया में दीपावली पर राजकीय अवकाश घोषित होना केवल भारतीय प्रवासियों की जीत नहीं है, बल्कि यह विश्व स्तर पर भारतीय संस्कृति के प्रति बढ़ते सम्मान का प्रतीक है। यह कदम बताता है कि भारत की परंपराएं, मूल्य और त्योहार अब सीमाओं से परे जाकर वैश्विक विरासत बनते जा रहा है। प्रकाश का यह पर्व अब सचमुच पूरी दुनिया को रोशन कर रहा है।