दक्षिण अमेरिका के घने वर्षावनों में प्रकृति ने अनेक ऐसे जीव-जंतु और पक्षी रचे हैं, जिनकी विशेषताएं उन्हें दुनिया के अन्य जीवों से अलग बनाती हैं। इन्हीं में एक अनोखा पक्षी है स्क्रीमिंग पिहा, जिसकी सबसे बड़ी पहचान उसके रंग-बिरंगे पंख नहीं, बल्कि उसकी बेहद तेज और दूर तक सुनाई देने वाली आवाज है। अमेजन बेसिन के घने जंगलों में रहने वाला यह पक्षी अपनी आवाज के कारण दूर से ही पहचाना जा सकता है।
स्क्रीमिंग पिहा देखने में बहुत आकर्षक या चमकीले रंगों वाला पक्षी नहीं होता। इसका शरीर मुख्य रूप से धूसर या भूरा दिखाई देता है। इसकी लंबाई लगभग 25 सेंटीमीटर तक हो सकती है। सामान्य नजर से देखने पर यह जंगल में मौजूद कई दूसरे पक्षियों जैसा ही लगता है। लेकिन इसकी असली विशेषता आंखों से नहीं, बल्कि कानों से महसूस होती है। इसकी आवाज इतनी तेज होती है कि घने जंगल में पेड़ों और पत्तियों के बीच भी काफी दूर तक सुनाई दे सकती है। इसी खासियत के कारण इसे ‘स्क्रीमिंग पिहा’ यानी तेज आवाज में पुकारने वाला पिहा कहा जाता है।
स्क्रीमिंग पिहा मुख्य रूप से दक्षिण अमेरिका के अमेजन बेसिन के वर्षावनों में पाया जाता है। अमेजन के जंगल बेहद घने हैं। यहां ऊंचे-ऊंचे पेड़, घनी झाड़ियां और लगातार फैली हरियाली के कारण एक स्थान से दूसरे स्थान को देख पाना आसान नहीं होता। ऐसे वातावरण में केवल आंखों पर निर्भर रहना मुश्किल होता है। इसलिए आवाज पक्षियों के लिए संपर्क का महत्वपूर्ण साधन बन जाती है। स्क्रीमिंग पिहा की तेज पुकार इसी प्राकृतिक परिस्थिति के अनुकूल विकसित हुई विशेषता मानी जाती है।
स्क्रीमिंग पिहा की तेज आवाज केवल जंगल में शोर पैदा करने के लिए नहीं होती। इसके पीछे महत्वपूर्ण जैविक उद्देश्य हैं। यह पक्षी अपनी आवाज के माध्यम से दूसरे पिहाओं से संपर्क करता है और अपने क्षेत्र की जानकारी भी देता है। घने जंगल में यदि कोई पक्षी अपने साथी या आसपास मौजूद दूसरे पक्षी को देख नहीं पा रहा हो, तो तेज आवाज के जरिए वह अपनी मौजूदगी का संकेत दे सकता है। इस तरह उसकी पुकार जंगल की हरियाली के बीच एक प्रकार के प्राकृतिक संचार तंत्र का काम करती है।
जंगलों में रहने वाले जीवों के लिए पहचान और संपर्क बेहद महत्वपूर्ण हैं। स्क्रीमिंग पिहा इस बात का शानदार उदाहरण है कि प्रकृति ने अलग-अलग परिस्थितियों के अनुसार जीवों को कितनी अनोखी क्षमताएं दी हैं। जहां कई पक्षी अपने सुंदर पंखों, आकर्षक रंगों या विशेष उड़ान के लिए जाने जाते हैं, वहीं स्क्रीमिंग पिहा की प्रसिद्धि उसकी आवाज से है। जंगल में इसे देखने से पहले सुन लेना कई बार आसान हो सकता है।
स्क्रीमिंग पिहा यह समझने का अवसर देता है कि किसी जीव की खासियत हमेशा उसके बाहरी रूप में दिखाई नहीं देती। कभी-कभी उसकी सबसे महत्वपूर्ण क्षमता उसके व्यवहार या आवाज में छिपी होती है। अमेजन जैसे घने जंगल में दूर तक आवाज पहुंचाना उसके जीवन के लिए उपयोगी हो सकता है। यह पक्षी बताता है कि प्रकृति में जीव अपने आसपास के वातावरण के साथ तालमेल बैठाते हुए ऐसी विशेषताएं विकसित करते हैं, जो उनके अस्तित्व और आपसी संपर्क में मदद करती हैं।
स्क्रीमिंग पिहा भले ही देखने में साधारण पक्षी हो, लेकिन उसकी आवाज उसे असाधारण बना देती है। अमेजन के विशाल वर्षावनों में उसकी तेज पुकार जंगल के भीतर जीवन की मौजूदगी का संकेत देती है। यह छोटा-सा पक्षी प्रकृति के उस अद्भुत संसार की याद दिलाता है, जहां हर आवाज का कोई न कोई अर्थ हो सकता है। स्क्रीमिंग पिहा की कहानी यही बताती है कि प्रकृति में पहचान हमेशा सुंदरता से नहीं बनती, कभी एक आवाज भी किसी जीव को पूरी दुनिया में खास बना सकती है।