भारत और फिलीपींस के बीच द्विपक्षीय संबंधों को और अधिक मजबूती देने की दिशा में फिलीपींस ने एक बड़ा निर्णय लिया है। अब भारतीय नागरिक बिना वीजा के फिलीपींस की यात्रा कर सकते हैं। यह निर्णय मुख्यतः पर्यटन को बढ़ावा देने और भारत से पर्यटकों को आकर्षित करने के उद्देश्य से लिया गया है।
भारतीय नागरिक अब फिलीपींस में 14 दिनों तक वीजा के बिना घूम सकते हैं। लेकिन इसके लिए कुछ जरूरी शर्तें भी तय की गई हैं। शर्तों में कहा गया है कि मान्य पासपोर्ट, जिसकी वैधता कम से कम 6 महीने होना चाहिए, ठहरने का प्रमाण, जैसे होटल बुकिंग या आमंत्रण पत्र, और वापसी टिकट, जिससे यह प्रमाणित हो सके कि यात्री तय समय के अंदर लौट जायेगा। यह सुविधा विशेष रूप से पर्यटन उद्देश्य से यात्रा करने वाले भारतीयों के लिए है।
इसके अतिरिक्त, ऐसे भारतीय नागरिक जिनके पास अमेरिका, ब्रिटेन, कनाडा, ऑस्ट्रेलिया, जापान, सिंगापुर या शेंगेन देशों का वैध वीजा या स्थायी निवास (Permanent Residency) है, उन्हें 30 दिनों तक वीजा-मुक्त फिलीपींस में रहने की अनुमति दी गई है। इस सुविधा का लाभ उन भारतीयों को मिलेगा जो पहले से उपरोक्त देशों में यात्रा या निवास के लिए अधिकृत हैं, जिससे उनकी विश्वसनीयता स्वतः प्रमाणित मानी जाती है।
नई दिल्ली स्थित फिलीपींस दूतावास ने इस संबंध में आधिकारिक घोषणा करते हुए बताया है कि यह सुविधा तत्काल प्रभाव से लागू होगा। दो श्रेणियों में विभाजित इस वीजा-मुक्त प्रवेश नीति का उद्देश्य भारतीय पर्यटकों को आकर्षित करना और द्विपक्षीय सहयोग को बढ़ावा देना है।
फिलीपींस अपनी प्राकृतिक सुंदरता, समुद्र तटों, द्वीपों और सांस्कृतिक धरोहरों के लिए विश्वविख्यात है। वीजा-मुक्त सुविधा मिलने से भारतीय पर्यटकों की संख्या में निश्चित रूप से वृद्धि होगा, जो वहां के पर्यटन उद्योग को एक नई गति देगा।
यह निर्णय उन भारतीय यात्रियों के लिए किसी वरदान से कम नहीं है जो दक्षिण-पूर्व एशिया में नई जगहों की तलाश कर रहे हैं। वीजा की झंझटों से मुक्त होकर अब वे बेफिक्र होकर फिलीपींस की सुंदरता का आनंद उठा सकेंगे।
फिलीपींस का यह फैसला भारत के साथ उसके मधुर संबंधों को दर्शाता है। यह पहल न केवल पर्यटन को बढ़ावा देगा, बल्कि दो देशों के बीच सांस्कृतिक और आर्थिक संबंधों को भी सुदृढ़ करेगा।